Ngay trước cổng Cửa khẩu quốc tế Lào Cai – Hà Khẩu, dọc đường dẫn vào chốt gác biên phòng, hoạt động đổi tiền trái phép diễn ra nhộn nhịp, công khai.
Theo ghi nhận của PV Lao Động, dọc tuyến đường Nguyễn Huệ (phường Lào Cai, tỉnh Lào Cai) - trục chính vào cửa khẩu dễ dàng bắt gặp những nhóm người, đeo túi chéo chứa đầy tệp Nhân dân tệ.
Cầm trên tay xấp tiền, họ chủ động tiếp cận, mời chào khách du lịch đổi ngoại tệ với “giá tốt”. Không bảng hiệu, không giấy phép, không hóa đơn – tất cả giao dịch đều bằng tiền mặt, hoàn toàn tự phát.
Khách hàng chủ yếu là người chuẩn bị sang Hà Khẩu (Trung Quốc) tham quan, mua sắm. Thời điểm cao điểm giao dịch là buổi sáng và chiều, khi lượng người xuất cảnh tăng. Một số người còn đứng ngay trong khu vực kiểm soát cửa khẩu, dễ dàng tiếp cận du khách.
Các đối tượng đổi tiền ngang nhiên ngay trước chốt biên phòng và trung tâm quản lý Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai. Ảnh: Trọng Lộc
Trong vai khách du lịch, phóng viên được một người đàn ông khoảng 40 tuổi chào mời: Đổi dưới 5.000 Nhân dân tệ với tỷ giá 3.750 đồng/tệ, trên 5.000 tệ giảm còn 3.720 đồng/tệ.
Ở chiều ngược lại, nếu đổi Nhân dân tệ sang tiền Việt, giá chỉ còn 3.600 đồng/tệ. Khoảng chênh lệch khá cao, nhưng nhiều người vẫn chấp nhận vì thủ tục nhanh, không cần giấy tờ.
Anh N.D.D (Hà Nội) chia sẻ: “Tôi đổi 3.000 Nhân dân tệ ngay trước cửa khẩu, khi về còn dư 100 tệ, đổi lại mất giá khá nhiều nhưng vẫn nhanh gọn. Ngân hàng yêu cầu đủ loại giấy tờ, trong khi ở đây chỉ vài phút là xong”.
Chị H.T.L (Lai Châu) cũng cho hay: “Nếu đổi tiền tại ngân hàng sẽ mất nhiều thời gian và phải xuất trình các giấy tờ như sổ thông hành, visa, vé máy bay… Thậm chí, họ yêu cầu phải có vé máy bay hoặc sổ thông hành và phải chờ đợi lâu nên tôi ra cửa khẩu đổi tiền cho nhanh”.
Theo một phụ nữ chuyên đổi tiền tại khu vực, nguồn Nhân dân tệ chủ yếu gom từ những người Việt buôn bán, làm thuê bên kia biên giới. Mỗi ngày họ mang về vài nghìn tệ, tập hợp rồi đưa vào vòng luân chuyển. Nhờ lượng khách qua lại lớn, “chợ đen” ngoại tệ ở đây vận hành như một thị trường ngầm, gần như nằm ngoài tầm kiểm soát.
Trong khi chỉ cách cửa khẩu chừng 300 mét là chi nhánh một ngân hàng nhưng lại không có bóng dáng khách du lịch vào đây đổi tiền.
"Mình làm dịch vụ, ăn chênh lệch một chút, nhiều năm nay có ai bảo gì đâu" - người này nói.
Nhóm người chèo kéo khách đổi tiền ngoại tệ trên trục đường Nguyễn Huệ. Ảnh: Trọng Lộc
Thiếu tá Nguyễn Huy Quyền – Trạm trưởng Trạm Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Lào Cai cho biết, trung bình mỗi ngày cửa khẩu có 3.000 – 4.000 lượt xuất nhập cảnh, nhưng khách thuần túy đi du lịch chỉ khoảng 100 lượt.
Về tình trạng đổi tiền công khai, ông Quyền khẳng định sẽ chỉ đạo rà soát camera, đồng thời cấm toàn bộ hoạt động đổi tiền, xe ôm, taxi trong khu vực kiểm soát.
Ông Nguyễn Văn Nhất – Chủ tịch UBND phường Lào Cai thừa nhận có tình trạng đổi ngoại tệ trái phép ở đường Nguyễn Huệ, quanh cửa khẩu quốc tế Lào Cai.
Theo ông Nhất, hiện chính quyền đang nghiên cứu cách tuyên truyền, cảnh báo, ngăn cấm như thế nào cho phù hợp.
Được biết chiều 29.5 vừa qua, Đồn Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Lào Cai đã bắt giữ 1 đối tượng có hành vi tàng trữ, vận chuyển, đổi tiền ngoại tệ giả trước cửa khách sạn Sapaly.
Chuyên gia kinh tế La Văn Thái cảnh báo, việc đổi ngoại tệ trái phép tiềm ẩn rủi ro lớn: dễ gặp tiền giả, bị lừa đảo, hoặc bị xử lý vì vi phạm quy định quản lý ngoại hối.
Theo quy định hiện hành, chỉ các tổ chức tín dụng, chi nhánh ngân hàng được Ngân hàng Nhà nước cấp phép mới được phép thực hiện giao dịch mua bán ngoại tệ. Người vi phạm có thể bị phạt tới 100 triệu đồng.
